Magnolia x Soulangeana

Magnolia x soulangeana to najpopularniejsza i najczęściej sadzona magnolia na świecie, której historia sięga początku XIX wieku. W 1820 roku francuski ogrodnik Étienne Soulange-Bodin, po zakończeniu swojej służby w wojsku Napoleona, założył Towarzystwo Ogrodnicze w Paryżu. Właśnie tam dokonał krzyżowania dwóch odmian magnolii: Magnolia denudata i Magnolia liliflora. W 1827 roku jego mieszańce zakwitły po raz pierwszy, zachwycając szeroko otwartymi, biało-purpurowymi kwiatami. Nowe odmiany szybko rozprzestrzeniły się w Wielkiej Brytanii dzięki wsparciu Royal Horticultural Society, a kolejne generacje powstały dzięki pracy hodowców z Europy, Japonii i Ameryki Północnej.

Od tamtej pory wyhodowano wiele odmian różniących się kolorem kwiatów (od mlecznobiałych, przez różowe, aż po intensywnie czerwono-fioletowe) oraz ich kształtem (tulipanowy, miskowaty, spodeczkowaty). Pokrój rośliny i termin kwitnienia również są zmienne. Magnolia x soulangeana może przyjmować formę wielopniowego krzewu lub niewielkiego drzewa, o eliptycznych lub jajowatych liściach, osiągających do 20 cm długości. Kwiaty mają kielichowaty kształt i subtelny zapach, a ich liczba dodatkowo potęguje efekt wizualny. W Polsce magnolia ta kwitnie od końca kwietnia do początku maja, jeszcze przed rozwinięciem liści.

Magnolia x soulangeana jest stosunkowo łatwa w uprawie i jedna z bardziej odpornych na wiatr, jednak jej kwiaty mogą być uszkadzane przez późne przymrozki wiosenne. Najlepiej rośnie na stanowiskach słonecznych lub lekko zacienionych, osłoniętych od wiatru. Preferuje gleby żyzne, przepuszczalne i wilgotne, o lekko kwaśnym odczynie (pH 5-6). W okresie wzrostu, od maja do lipca, nie można dopuścić do wysuszenia podłoża. Magnolie są wrażliwe na uszkodzenia mechaniczne korzeni, dlatego cięcie pędów jest niewskazane. Zaleca się także ochronę systemu korzeniowego zimą, poprzez ściółkowanie. Nawożenie jest wskazane, ale należy unikać nawozów zawierających wapń.

Magnolia x soulangeana, z ponad 100 zarejestrowanymi odmianami, wciąż cieszy się ogromną popularnością i jest ozdobą wielu ogrodów na całym świecie.