Tuja Rheingold (żywotnik zachodni)

Thuja occidentalis 'Rheingold', Tuja 'Rheingold', to karłowaty, wolno rosnący, wiecznie zielony krzew. Roślina pochodzi z rodziny cyprysowatych. Odnosi się do drzew iglastych. Największą zaletą tej odmiany jest kolor igieł: przez cały sezon są złotożółte, a jesienią i zimą czerwono-złote lub miedziano-brązowe. Jest to roślina do małych ogrodów. Jej niewielkie rozmiary i dobra odporność na niekorzystne warunki sprawiają, że jest niezawodna i poszukiwana w krajobrazie.

Tuja ozdobna upiększy działkę swoją zaokrągloną koroną, która później staje się szeroko stożkowata. Dorasta do 200 cm wysokości i 80 cm szerokości. Wysokość 10-letniego krzewu nie przekroczy 1 m, a średnica korony - 50-70 cm. Roczny przyrost rośliny wynosi 5 cm. Pędy pokryte są głównie miękkimi igłami. Igły przypominające igły zmieniają się z wiekiem i stają się łuskowate. Szyszki mają brązowy kolor i zaokrąglony kształt. Są niepozorne: ich rozmiar wynosi zaledwie 0,7 cm.

Thuja occidentalis 'Rheingold' ma średnie wymagania glebowe. Do zdrowego rozwoju wystarczy jednak wysoka wilgotność gleby. Na suchych glebach roślina rośnie słabo, korona staje się luźniejsza, a roślina choruje. Wilgotność ma tutaj znaczący wpływ - im więcej, tym lepiej dla tui. Ponadto gleba powinna być przepuszczalna, żyzna, gliniasta, z wystarczającą ilością wapienia. Lokalizacja: słońce lub jasny półcień. Thuja occidentalis toleruje zanieczyszczenie powietrza, więc idealnie nadaje się do dużych parków i terenów zielonych. Jest odporna na mróz (wytrzymuje temperatury do -23,3 °C). Nie toleruje jednak zimnych wiatrów i otwartych przestrzeni. Młode rośliny wytwarzają płytki system korzeniowy, dlatego należy je dobrze podlewać podczas suszy lub suchej wczesnej wiosny. Tuje tolerują przycinanie i formowanie. Krzewy nie wymagają zbytniej pielęgnacji i rzadko cierpią z powodu szkodników. W procesie pielęgnacji roślin konieczne jest płytkie spulchnienie gleby (głębokość około 10 cm). Pożądane jest również ściółkowanie roślin warstwą ściółki na 7-8 cm. Podlewanie w czasie suszy przeprowadza się 2 razy w tygodniu. Na każdą roślinę należy przeznaczyć 15-20 litrów wody. Rozmnażane przez nasiona i sadzonki.

Odmiana ta jest idealna do sadzenia pojedynczo i w grupach. Może rosnąć na torfowiskach, w ogrodach skalnych i tworzyć żywopłoty. Można ją łączyć z cisami, jałowcami i świerkami syberyjskimi.

Uwaga: Podczas sadzenia rośliny należy wziąć pod uwagę fakt, że szyjka korzeniowa sadzonki powinna znajdować się na poziomie gruntu. Jeśli zakopiesz roślinę, zacznie gnić (pień i korzenie), a jeśli będzie wyżej, roślina uschnie.